폐 이식 기다리다 떠난 아내…남편은 장기기증으로 3명 살려

이청룡 씨, 뇌사 장기기증으로 간·양측 신장 기증…3명에 새 생명

[비욘드포스트 이순곤 기자] 폐 이식을 기다리다 세상을 떠난 아내의 뒤를 이어 남편이 장기기증으로 3명에게 새 생명을 선물하고 세상을 떠났다.

한국장기조직기증원(원장 이삼열)은 지난 10월 8일 분당서울대학교병원에서 이청룡 씨(68)가 뇌사 장기기증으로 간과 양측 신장을 기증해 3명의 생명을 살렸다고 밝혔다. 이 씨는 9월 23일 자택에서 넘어진 뒤 이상 증세로 병원에 이송돼 외상성 뇌출혈 진단을 받았다. 이후 중환자실에서 치료받았으나 상태가 악화해 뇌사 판정을 받았다.
유가족이 장기기증을 결심한 배경에는 폐 이식을 기다리다 세상을 떠난 어머니의 사연이 있었다. 이 씨의 아내는 2011년 간질성 폐질환 진단을 받고 2021년 폐 이식 대기자로 등록했지만, 끝내 이식을 받지 못한 채 올해 2월 숨졌다. 당시 아들 승선 씨는 어머니의 사망 소식을 듣고 병원으로 향하려던 중 기증자가 나타났다는 연락을 받았으나 이미 늦은 뒤였다. 승선 씨는 “이식을 기다리는 환자와 가족의 마음을 누구보다 잘 알기에 아버지의 기증은 마땅히 해야 할 선택이었다”고 말했다.

슬하에 2남 1녀를 둔 이 씨는 한 직장에서 30년 가까이 근무한 뒤 정년퇴직하고 건물 경비원으로 일한 성실한 가장이었다. 평소 가족과 함께하는 시간을 소중히 여겼으며, 아내가 병으로 외출하기 어려워지자 직접 식사를 챙기며 곁을 지켰다. 딸 미선 씨는 “주변 사람들에게 법 없이도 살 사람으로 불렸고, 가족들이 좋아하는 음식을 기억해 자주 사다 주시던 다정한 아빠였다”고 회상했다.

아들 승선 씨는 아버지의 뜻을 이어 최근 장기기증 희망등록을 마쳤다. 그는 “장기기증은 하고 싶다고 할 수 있는 일이 아닌데, 아버지는 그 기회를 붙잡고 어머니 곁으로 가셨다. 마지막까지 아버지다운 모습이었다”며 “동생들 잘 챙기고 손주들 잘 키울게요. 어머니와 행복하게 계세요. 사랑하고 고맙습니다”라고 마지막 인사를 전했다.
한국장기조직기증원 이삼열 원장은 “이식을 기다리는 환자와 가족의 간절함을 헤아려 기증을 결정해 주신 유가족께 깊이 감사드린다”며 “이청룡 님과 유가족이 보여 주신 생명나눔의 뜻이 우리 사회에 널리 전해지길 바란다”고 말했다.

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