자폐증 환자의 분노조절 장애, 양약과 한약의 역할은?

-양약은 공격성과 충동성을 조절하고, 한약은 신체적·정서적 불균형을 살피는 보완적 치료로 접근

[비욘드포스트 김민혁 기자] 자폐스펙트럼장애(ASD) 환자 중에는 갑작스럽게 화를 내거나 소리를 지르고, 물건을 던지는 등 분노조절에 어려움을 겪는 경우가 있다.

이러한 행동은 단순한 성격 문제가 아니라 감각처리 이상, 의사소통의 어려움, 충동조절 및 정서조절 기능의 문제 등 다양한 신경학적 요인과 관련될 수 있다.
-양약, 심한 공격성과 과민성 조절에 효과

자폐증 환자의 심한 과민성과 공격성에 사용되는 대표적인 약물은 아리피프라졸(아빌리파이)과 리스페리돈이다.

이들 약물은 도파민과 세로토닌 신경전달체계에 작용하여 공격성, 자해 행동, 심한 짜증과 흥분을 감소시키는 데 도움을 줄 수 있다.
다만 장기 복용 시 체중 증가, 졸림, 대사 이상, 운동 관련 부작용 등이 나타날 수 있어 지속적인 관찰이 필요하다.

-한약, 신경과민과 정서적 불균형에 대한 보완적 접근

한의학에서는 분노 행동과 함께 나타나는 수면장애, 불안, 소화기능 이상, 신체적 긴장 등을 종합적으로 평가한다.

대표적으로 억간산은 신경과민과 흥분, 시호가용골모려탕은 불안과 긴장, 황련해독탕은 전통적으로 번조와 흥분 상태 등에 활용되어 왔다.

일부 한약 처방은 신경전달물질 조절, 신경염증 및 스트레스 반응과 관련된 연구가 진행되고 있다.

-양·한방 병행치료, 환자별 맞춤 접근 중요

중국 등 일부 국가에서는 정신건강의학과 약물치료와 전통의학적 치료를 병행하는 임상적 접근도 이루어지고 있다.

양약이 심한 공격성과 과민성을 조절하는 역할을 한다면, 한약은 환자의 수면, 소화, 불안 등 동반 증상을 고려하는 보완적 치료로 검토할 수 있다. 다만 병행치료의 추가적인 효과와 안전성에 대해서는 전문가와의 상담이 필요하다.

브레인리더한의원 설재현 원장은 "자폐증 환자의 분노 행동은 단순히 억제해야 할 문제가 아니라 감각처리, 의사소통, 충동조절 및 신체적 불편 등 다양한 원인을 함께 살펴야 하는 문제"라며 "환자의 개별적인 특성을 고려한 종합적인 치료 접근이 중요하다"고 설명했다.

궁극적으로 자폐증 환자의 분노조절 치료는 공격적인 행동을 감소시키는 것뿐 아니라 정서적 안정과 의사소통 능력, 일상생활 적응력을 높이는 방향으로 이루어져야 한다.

비욘드포스트 김민혁 기자 bp_kmh@beyondpost.co.kr