"트럼프행정부, 삼성전자 SK하이닉스 중국공장 포괄적허가(VEU) 철회는 희토류 협상용"...LS증권, 원만한 합의 기대

LS증권, "저사양 반도체 설비라 중국의 AI 굴기 저지에 실효성 없어"

[비욘드포스트 이성구 전문위원] 트럼프 행정부가 삼성전자와 SK하이닉스 등의 중국 공장에 대해 포괄적 허가(VEU)를 철회한 것은 중국 희토류 협상용으로 보인다는 분석이 나왔다.면서 해당 허가 연장에 대한 합의가 원만이 이뤄질 것으로 전망했다.


LS증권 차용호 연구원은 4일 "미국이 반도체 장비 규제를 강화한 이유는 중국의 희토류 자석 수출에 대한 협상 카드로 활용하기 위함으로 추정된다"며 "중국이 글로벌 희토류 채굴량의 70% 이상을 장악하고 있기 때문에 미국을 압박하기 위한 수단으로 희토류를 주로 활용한다"고 설명했다.
미국 정부는 지난달 삼성전자 SK하이닉스 대만 TSMC의 중국 공장에 대해 VEU 지정을 철회한다고 발표했다. 120일간 유예기간을 준 이후 12월 31일부터 적용한다고 밝혔다.

차 연구원은 "금번 미국의 VEU 자격 취소는 중국 내 해외 업체들의 Fab(팹·반도체 생산 공장)이 소비자 및 저사양 반도체 생산을 위한 설비이기 때문에 중국의 AI(인공지능) 칩 굴기 저지에 대한 효용성은 없다"고 지적했다.

이어 "최근 엔비디아의 중국용 AI 칩 H20에 대한 수출 재개 가능성 보도 이후 진전이 없는 이유도 희토류를 중심으로 한 미·중 협상이 진행되고 있기 때문으로 추정된다"고 전했다.

그는 "미국은 MP머티리얼즈를 통해 희토류 자립을, 중국은 AI 칩 내재화를 시도하고 있지만, 미국의 희토류와 중국의 AI 칩 자립에는 시간이 더 필요한 만큼 서로가 아직 필요한 상황"이라고 지적했다.

이에 따라 그는 "VEU 철회가 희토류 협상을 위한 카드일 경우 자격 연장에 대한 합의가 원만히 이루어질 것"이라고 내다봤다.

이성구 전문위원 news@beyondpost.co.kr